Como a GeForce 8600 GT, a GTS é uma placa bastante antiga. Foi introduzido pela Nvidia logo após o GT para melhorar o desempenho nada espetacular da placa, mas se formos honestos, não acrescentou um grande negócio.
Ele melhora o clock do núcleo, aumentando-o para 675 MHz, e tem um clock de memória superior de 1 GHz em seus 256 MB de GDDR3. Caso contrário, é essencialmente a mesma placa de 80 nm, com 289 milhões de transistores, bem como suporte para DirectX 10. Dois podem ser alinhados em uma configuração SLI e usa a interface PCI Express 1.1 - o que não é um grande problema porque nunca exigirá a largura de banda do PCI Express 2.0. Ele ocupa apenas um único slot em seu case e, dado seu desempenho de gama média-baixa, seus requisitos de resfriamento não são muito extravagantes.
A especificação superior do 8600 GT faz diferença, mas é apenas pequena. O 8600 GTS conseguiu 23fps ligeiramente melhor em Crysis nas mesmas configurações Médias, mas obviamente ainda não pode esticar para Alto. As coisas foram melhores no Call of Duty 4 um pouco menos exigente, com uma média de 52fps em nosso teste Médio. Aumentando as coisas para 1.600 x 1.200 e as configurações altas reduziram isso para apenas 19fps, mostrando a lacuna entre as 8600 placas e a HD 3850, que conseguiu 34fps muito mais impressionantes. O benchmark Call of Juarez DirectX 10 aumenta a lacuna - apenas 13fps para o GTS, em comparação com 41fps para o HD 3850.
Isso seria bom se a placa ATi custasse significativamente mais do que o GTS, mas infelizmente não é o caso. Um HD 3850 de 256 MB custa apenas £ 9 a mais, normalmente, do que £ 72 GTS. Para o grande aumento no desempenho, a decisão nem precisa ser pensada. Além disso, a versão de 512 MB desse cartão custa um pouco mais novamente (£ 94), mas, incrivelmente, conseguiu dobrar a taxa de quadros do GTS em alguns de nossos testes.
Isso deixa o 8600 GTS em um estado lamentável. A novíssima 9600 GT mostra exatamente do que uma placa de médio porte deve ser capaz, mesmo que custe um pouco mais do que o GTS no lançamento. Alternativamente, o ATi Radeon HD 3850 mais barato representa uma proposta de valor muito melhor do que o GTS, perfeito para quem quer jogar sem quebrar o banco.